頌亡曲 序幕：瘟霧(23)

　　法師被詰問個措手不及，百口莫辯。他不禁打量起眼前這名思路靈動的青年，凝視他那在此混沌苦境中實屬難得的一雙明目。不，與其說是一雙清濁能辨的銳利明目，感覺上更像是映照萬事萬物於衷，冷澈如鏡。感歎之餘，法師迅速認清狀況，默默推算往後如何攻防，於是開口。

　　「哼。把劍收回去吧，如你所見，我們不該成為敵人。」法師出示掌心上的血漬，大膽地將劍鋒推開，朝著羅夫和佐依兩人擺了個自嘲的微笑。

　　羅夫並不反對，法師見狀坐起身來，謝退佐依有些猶豫的攙扶。

　　「我的名字是斯考格，卡謬‧斯考格。我們年紀相仿，就稱呼我為卡謬吧。」

　　據卡謬之言，他仍是無法交待他在此的目的，「因為達拉朗律法限制」。但他相當明快地簡單介紹自己的身份，包括他在達拉朗的學徒身份，以及擅長的學科能力是偵查與研析。他說，現下大家最好明白各自能提供什麼樣的幫助，才有機會逃出生天。羅夫僅只是搖頭，或許是因為他不那麼樂觀。知道卡謬並未將話講死，於是羅夫旁敲側擊之下，得來卡謬的間接承認：他奉命在此探查某些東西。

　　談到方才相遇一事，卡謬隨即收歛神情。先前的對話，因卡謬多少帶有優越心理，是以仍遊刃有餘，偶有嘻笑。而此刻的他一反傲骨，言及雷馬克夫婦，略帶傷感。佐依更是不明白為何這名驕傲的法師會有如此轉變，只聚精會神地聽他娓娓道來。

　　「或許你們知道我的真面目之後，多少會這麼想：隱姓埋名、裝瘋賣傻，為了某個目的忍受身形變異之苦，以裝瘋賣傻回應村人冷嘲熱諷的我，其實是在心裡笑看這一切的吧？其實你們是可以這麼講，所以你們的憤怒與質疑我將概括承受。畢竟我的任務性質並不要求融入人群、從中截取情報，所以我以醜陋身形與瘋亂言行為掩護，自放人群之外。如此便可將各種互動，尤其是負面的，降至最低。」

　　小小的聲音在卡謬腦海裡響起。那個聲音斥責他，怎麼會說出這樣的話，連保密內容都差點洩漏予一般平民，實在有違職責。但那充盈他全身的東西，暖烘烘地燒灼他的意識，令他幾乎無法思考了。

　　「……即使如此，還是有許多人對我釋出善意。或許我真的打從心底把他人的惡意當笑話看待，但我怎麼能將那些挺身而出保護我、力排眾議為我說話的人們當成傻子？雷馬克與芙梨夫婦，艾許頓大人，甘農牧師，許許多多的人，還有你們，」卡謬一一望向倆人，輕呼兩人之名：「羅夫，佐依……」

　　到底怎麼了，一點都不像平時的自己，卡謬心想。可是他不在乎，繼續說下去：「尤其是在霧襲來之後，我的任務活動受到極大干擾。」

　　羅夫的目光再次掃過。卡謬咂了咂嘴，腦海裡飛快地瀏覽過所有關於保密的限制，緩緩開口：「先前我的確有所保留。我試著追查這道霧的來由，結果碰上了第一次法術失效。接著很快的，我的魔力起了亂流。喪失隱蔽能力的結果，就如同你們知道的了。一個在敏感時機探頭探腦，鬼鬼祟祟的怪人，很容易成為代罪羔羊。」

　　佐依露出疑惑的表情，羅夫則是細細咀嚼這番話。

　　卡謬的話音愈漸含糊，最後猛烈咳出血來。他伸手表示毋須在意，清了清喉頭，繼續說道：「那三個惡棍，嫌疑重大。」

　　說著的同時，卡謬緊盯著羅夫的眼睛看。他和佐依是最後見到那三個騙徒的人。

　　「他們初來乍到之時，我偵測到一股異樣的魔力波動。非出自於達拉朗體系的波動。」

　　佐依原本就不明白這些理論，何況她現在頂著發燒的腦袋，只能勉力保持清醒。

　　「你是指，這陣霧氣是魔法產物？」羅夫挑起眉毛。

　　「絕非常識之物。只是他們離行之際，那股魔力流的特徵突然從那三人周遭消散，我才沒繼續追探下去。事後我馬上查覺，那股波動和這綠色的臭氣有所干係，於是頭幾天我前往他們曾佇足之處，追嗅三人是否留下任何蛛絲馬跡。」

　　至此，「守墓人烏杜」的舉動終於明朗。卡謬在村內四處查探，孰料隱蔽的手段全數失效，因而被困惑且躁動的村民攻擊。「我打從心底感謝你們。艾許頓先生與雷馬克夫婦，羅夫、佐依，即使在這個時刻你們仍不吝援助，替我出頭為我說話。我們……非親非故哪。」

　　佐依似乎在迷濛間瞥見卡謬的眼角泛出淚光。她想，原來他也是個有血有淚的人。

　　「霧的影響你們都知道了。惡臭，遮蔽，傳染瘟疫，毀滅。而對於施行奧術之輩，其危害甚巨，遠過一般凡夫。」說著這話的同時，他嘴角從未停止滲血，咳嗽連連，有時甚至會侵入他的意識，猶如往他腦後一記重擊。他以手撐額，說：「若無鍊金丹藥支持，昨日早已是我大限之日。就在我亟待救援之際，雷馬克夫婦收留了我……」

　　「他們發生了什麼事？」羅夫問道，佐依半閉的眼睛登時睜大。

　　「雷馬克的事你們應該聽過，以我們的說法就是『著魔』，莫名原因的失常。芙梨夫人她……」卡謬吞了吞口水，一時語塞，艱難地道出：「似乎是因為過度操煩，瘟疫一下就放倒她了。夫人死後，雷馬克先生更是一發不可收拾，又叫又哭地衝進大霧之中，模樣何其淒苦，令人心寒呀。」

　　「雷馬克，芙梨……」佐依的眼淚滿溢而出，扶著羅夫痛哭起來。羅夫雖然不發一語，眼角亦是泛著淚光。

　　卡謬擦拭眼角，繼續說道：「雖然正體不明，已有多則跡象顯示，這起事件與『第二禁咒』有關。依據行動準則，於是將屍骨焚化。」

　　「第二禁咒？」羅夫一面安撫佐依，一面問道。

　　「如『死滅詩人』，以及『農夫』卡托士之流，褻玩死生之術。再來，就是你們的到來了。」

　　羅夫沒有回應，一時除了佐依的抽泣聲、三人的咳嗽，以及外頭深遠幽微的悶響外，再無動靜。