章壹、「呼喚」
The Sound
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老人睜開眼睛。漆黑一片。
每到此時,老人便自睡眠中甦醒,分秒不差。讓主意識休憩過久是一種浪費。總是有那麼多操煩,卻只有那麼少時間。而養神不足亦是浪費。若輕忽怠慢,空留壯志未果身卻先死,豈不愚昧。
思考有助於眠後的意識啟動。老人床上坐起,移去眼罩。仍是一片黑暗,而眼睛已迅速抓住僅餘的殘光。
磷光。藍色的青焰,死般的螢光,附著於桌上林立的幾個小瓶。說過幾次了,老人想著,有些生氣。聰明又懶惰的學徒,要說幾次他才會明白,光靠造水術本身的空間排擠與流體運動效果,是不可能把器材清洗乾淨的。但換掉學徒又有些可惜。他將水完全移走了,一滴不剩,這需要相當嚴格的目標定義與邊際誤差處理。
看穿了學徒的把戲,老人更加惱怒起來。經過一連串理智思考和情感波折,老人蒼鬚下的一張皺臉沒起什麼變化,甚至沒出半點聲響。手指一彈,他第一次發出聲音。響亮的一聲,懸吊的燭火旋即亮起。沒有窗戶的牆上設置了許多木架,擺滿各式瓶瓶罐罐,曬乾的或仍滴著汁液的藥草,雜亂無章的工具與皮紙。燭火微弱,僅驅逐了閉室內部份的黑暗。光所不及處,起了某些騷動。
老人離開床畔,腳還差點絆住崩塌在地上的書堆。書皮上頭扭曲的文字和裡頭的知識靜靜地躲藏於黑暗中。他連彈數指,法袍、束帶、繫繩自暗中竄出,凌空飛來,將老人打點得十分周到,一副井然有序。
此間除了床位外層層疊架、一桌桌擺滿鍊金實驗外,沒有門戶。即便在無光處也堆滿了各式物體的輪廓,可偏偏獨缺一扇門。老人似是不以為意。他闔眼開口,唸唸有詞,其聲雖細,卻字句分明毫不含糊。一陣光芒將他包覆。再次張開眼睛時,初陽霞彩刺得他幾乎張不了眼。
清晨的風有些凜冽。老人家表情依舊紋風不動,好像他生來就板著一張臉。扶著陽臺欄杆,美景遙闊盡收眼底。達拉朗,千塔之都,魔法城邦,千變萬化的國度,那些都只是她眾多美稱之一。巷弄仟陌間,塔樓四起,人聲鼎沸。整座城市像棋盤,也像模型沙雕,清清楚楚地呈現出她的全貌。雄偉大度的紫羅蘭城塞,包括他所在的六座大法師之塔,市民大圖書館,博誌廳,授名法師塔,學徒副塔,各家工室作坊,商店館鋪,大小綠地公園,知識拱門,座落有致。
老人後頭也忙碌起來。幾名僕役忙進忙出,在挑高的塔頂臥房內講究地擺置盛宴。奧特蘭克山新鮮的冷酪,紅莓汁,數道冷盤,香郁的蚌肉時蔬雜燴,羅德隆黃金麥餐包,洛丹米爾湖煙燻鮮魚,每道菜的賣相與味道都考慮得一分不差,連餐盤之間要隔多少公分都疏忽不得。老人擺了擺手,穿著整齊的僕役們行了個禮,安安靜靜、禮數完備地退了下去。老人再擺了擺手,餘下最後一名的管事這才留下絲質餐巾,退開臥房,將門帶上。
老人輕嘆。他嫌惡地看著井然有序的豐盈餐點,井然有序的華美臥房,回頭看著這一切井然有序的達拉朗。他伸出老邁的手,將達拉朗捧在手心。掌中的是集聚當今世上一切知識技藝之大成,而手背之外的則是無垠天地。究竟還有多少玄秘不在井然有序的達拉朗內,簡直多不勝數。而達拉朗,井然有序的魔法大城,她的中心思想是開明、理性與大智,她要讓所有志業向學的人們學盡天下。這樣一個自由的城市,理想邦,亦存在著底下他那不見天日的實驗室和此間備受注目的瓊樓碧宇。
於是,他開始思考。想想達拉朗所蘊藏的,那數之不盡、學之無涯的奧秘知識。想想天地之大。漸漸地,老人想起那道聲音。想起這些夜來,令他不安於枕、在他夢境裡縈繞低迴的那聲呼喚。